Deteksi Keberadaan Gas Alam – Gas alam merupakan sumber energi fosil yang terbentuk jauh di bawah permukaan bumi. Gas alam mengandung banyak senyawa berbeda. Komponen terbesar dari gas alam adalah metana, suatu senyawa dengan satu atom karbon dan empat atom hidrogen (CH4). Gas alam juga mengandung lebih sedikit cairan gas alam (NGL, yang juga merupakan cairan gas hidrokarbon), dan gas nonhidrokarbon, seperti karbon dioksida dan uap air. Biasanya gas alam sering digunakan sebagai bahan bakar dan bahan produksi bahan kimia.
Bagaimana gas alam terbentuk?
Jutaan hingga ratusan juta tahun yang lalu dan dalam periode waktu yang lama, sisa-sisa tumbuhan dan hewan (seperti diatom) menumpuk di lapisan tebal permukaan bumi dan dasar laut, terkadang bercampur dengan pasir, lanau, dan kalsium karbonat. Seiring waktu, lapisan ini terkubur di bawah pasir, lumpur, dan batu. Tekanan dan panas mengubah sebagian dari bahan kaya karbon dan hidrogen ini menjadi batu bara, sebagian menjadi minyak (petroleum), dan sebagian lagi menjadi gas alam.
Bagaimana kita menemukan gas alam?
Pencarian atau deteksi gas alam dimulai dengan ahli geologi yang mempelajari struktur dan proses bumi. Mereka menemukan jenis formasi geologi yang kemungkinan mengandung deposit gas alam.
Ahli geologi sering menggunakan survei seismik di darat dan di laut untuk menemukan tempat yang tepat untuk mengebor gas alam dan sumur minyak. Survei seismik membuat dan mengukur gelombang seismik di bumi untuk mendapatkan informasi tentang geologi formasi batuan. Survei seismik di darat dapat menggunakan truk pemukul, yang memiliki bantalan getar yang menghantam tanah untuk menciptakan gelombang seismik di batuan yang mendasarinya. Terkadang sejumlah kecil bahan peledak digunakan. Survei seismik yang dilakukan di laut menggunakan ledakan suara yang menciptakan gelombang sonik untuk menjelajahi geologi di bawah dasar laut.
Jika hasil survei seismik menunjukkan bahwa suatu lokasi berpotensi menghasilkan gas alam, maka sumur eksplorasi dibor dan diuji. Hasil pengujian memberikan informasi tentang kualitas dan kuantitas gas alam yang tersedia di sumber daya.
Mengebor sumur gas alam dan memproduksi gas alam
Jika hasil dari sumur uji menunjukkan bahwa suatu formasi geologi memiliki cukup gas alam untuk menghasilkan dan memperoleh keuntungan, satu atau lebih sumur produksi (atau pengembangan) dibor. Sumur gas alam dapat dibor secara vertikal dan horizontal menjadi formasi bantalan gas alam. Dalam endapan gas alam konvensional, gas alam umumnya mengalir dengan mudah melalui sumur ke permukaan.
Gas alam diproses untuk dijual dan dikonsumsi
Gas alam yang diambil dari sumur gas alam atau minyak mentah disebut gas alam basah karena, bersama dengan metana, biasanya mengandung NGL — etana, propana, butana, dan pentana — dan uap air. Gas alam kepala sumur mungkin juga mengandung nonhidrokarbon seperti sulfur, helium, nitrogen, hidrogen sulfida, dan karbon dioksida, yang sebagian besar harus dikeluarkan dari gas alam sebelum dijual ke konsumen.
Dari kepala sumur, gas alam dikirim ke pabrik pengolahan dimana uap air dan senyawa nonhidrokarbon dihilangkan dan NGL dipisahkan dari gas basah dan dijual terpisah. Beberapa etana sering tertinggal dalam gas alam yang diproses. NGL yang dipisahkan disebut cairan pabrik gas alam (NGPL), dan gas alam yang diproses disebut gas alam kualitas kering, tingkat konsumen, atau kualitas pipa. Beberapa gas alam kepala sumur cukup kering dan memenuhi standar transportasi pipa tanpa pemrosesan. Bahan kimia yang disebut odorants ditambahkan ke gas alam sehingga kebocoran pada pipa gas alam dapat dideteksi. Gas alam kering dikirim melalui pipa ke ladang penyimpanan bawah tanah atau ke perusahaan distribusi dan kemudian ke konsumen.
Dalam hal pemanfaatan gas, terdapat beberapa jenis gas bumi yang digunakan oleh manusia, beberapa diantaranya adalah:
Kandungan nonhidrokarbon yang terdapat dalam gas alam harus dideteksi sedini mungkin. Mengelola gas berbahaya setiap tahap produksi, pemurnian, dan transportasi hidrokarbon. Keberadaannya dapat merusak nilai produk, mengganggu kepatuhan lingkungan dan keselamatan, merusak integritas infrastruktur dari serangan korosi, menghasilkan bau, dan banyak lagi.
Deteksi gas berbahaya dan beracun dalam setiap proses operasi reservoir, penyulingan, penyimpanan, dan transportasi minyak sangat penting. Hal tersebut karena gas berbahaya seperti H2S dapat terbentuk secara alami dalam minyak mentah (minyak mentah asam) dan dapat dihasilkan dari proses pemurnian, termasuk hydro-cracking, hidrolisis dan produksi unsur sulfur. Deteksi gas berbahya tersebut dapat menggunakan sebuah alat yang disebut gas detector. Untuk melakukan deteksi gas harus dilakukan oleh seseorang yang terlatih dan bersertifikasi.
Synergy Solusi member of Proxsis Group membantu perusahaan dalam meningkatkan kompetensi bagi para personel di bidang minyak dan gas untuk diselenggarakan dengan berbagai metode pelatihan dan faislitas yang menunjang hingga mendapatkan pengukuhan dari Badan Nasional Sertifikasi Profesi (BNSP).
